位于水边的马萨诸塞州塞勒姆古色古香的红砖厂房，25年来已成为公司的标志。而今天，公司在互联网上拥有这样一个滩头阵地。

这家巧克力公司的窗外，三三两两的小船不时吹着长长的汽笛声。而厂里的工人们每天都在忙着制作类似窗外风景的东西——杏仁黄油做的小船，白巧克力做的帆，船底有核桃雕刻的细细波纹。

小型企业 VS 门户

平时正式员工50人左右，销售高峰期需要130人左右。这是一个典型的灵活的小企业。该公司生产的这些“船”和其他精美巧克力以前通过印刷目录或专卖店出售。但现在，每年约有 15,000 到 20,000 盒巧克力（250,000 美元）通过雅虎小型企业门户网站上的哈勃在线商店售出。

虽然这种形式的销售额仅占哈勃总销售额的 5%，但该公司的 CEO Felix le 非常看重它。他认为，对于传统的邮购公司来说，网店对于让老客户对你保持热情并吸引新客户至关重要。 “人们想要这样的东西，因为'邮购'的概念已经有了一个新的维度，”勒布朗科女士说。 “要想生存，就得跟上时尚。”

雅虎及其在在线服务领域最重要的两个竞争对手时代华纳和微软现在都瞄准了越来越多的小企业主，比如 女士。互联网世界三大巨头最渴望订阅用户及其带来的利益，因此将面向美国乃至全球中小企业的在线服务视为长期战略市场。这三家公司现在都在不知疲倦地完善和推广自己为小企业量身定制的产品和服务，特别关注其中最小的企业。明年还将有一家独立的互联网服务提供商加入比赛，据说将推出新的服务包。

小型企业是一个有吸引力的市场，因为他们比普通消费者更愿意为宽带接入和网络托管等服务付费，而普通消费者是门户网站的主要市场。研究公司 Group 预测，仅美国的中小企业共享网络托管服务市场明年就将达到 13 亿美元。更重要的是，拥有三到五名员工的小公司的所有者越来越倾向于像普通消费者一样购物，这意味着门户网站可以轻松利用其现有的大众市场基础设施。接触这些潜在买家。各大门户一直觊觎这个市场，但小公司的站长却是非常谨慎的一群人。在互联网火爆的年代，他们并没有像很多“预言家”预测的那样鲁莽地跳入“.com”。激流。门户经理和分析师一致认为：这个市场背景非常复杂，从管道工到园丁再到律师，其中很多人缺乏IT技术的基本知识，因此有必要满足这个市场的需求。尤其不容易。

一块馅饼

但是随着对互联网的更加客观深入的了解，现在小企业的态度已经非常成熟了。他们与互联网“相处”得很好，他们确切地知道互联网如何使他们的业务受益，他们现在有兴趣将互联网革命推向终点。

美国小企业管理局 10 月份的一项调查发现，在员工人数少于 250 人的大约 2130 万家美国公司中，有 57% 的公司已经在使用互联网。 32% 尚未上线的公司也声称在未来几年内“上线”。在接入互联网的企业中，60%拥有自己的网站，35%的产品和服务通过互联网到达消费者手中。

根据 Group 的一项调查，员工人数在 2 到 19 人之间的公司中有 80% 在线，28% 拥有自己的网站。分析师 Helen Chen 表示，他们投资网络接入和网站建设的主要原因是降低成本、提高生产力和开拓新市场。

现在门户网站有更好的理由努力占领 SMB 市场。过去几年，互联网世界的恶意兼并，让这个领域只剩下美国在线、雅虎、微软等几家公司，竞争也不再像当年那样混乱。现在每个人都有自己的开发小型企业用户的策略。

据美国在线时代华纳公司副总裁兼总经理托德·华莱士 (Todd ) 称，上周推出 AOL 小型企业版的正是该公司的“回归基础”战略。他说，公司的目标是为会员提供更好的服务。美国在线现在拥有大约 200 万 SOHO（小型办公室和家庭办公室）用户。

“我们现在努力的主要方向是满足那些使用过AOL产品的客户的要求。”华莱士先生说。但他补充说：“我们也会密切关注那些上网但尚未使用 AOL 产品的小企业，并将积极推动这个市场的增长。”他认为年增长率将达到7%。

AOL 小型企业版实际上是公司旗舰产品 AOL 8.0 的定制版本，具有为小型企业量身定制的所有内容、服务和功能。而且它的价格和普通拨号上网和宽带上网一样。小企业会员使用该产品后，可以以优惠的价格购买域名、建立网站和相关的电子邮件账户。他们还可以使用特定的聊天和在线营销工具，包括使用客户服务热线、办公用品公司 Depot 的购买折扣以及 TMP 的折扣。

“AOL 已经注意到蛋糕的大小，并意识到他们应该分一杯羹，”首席分析师 Lisa 说。 “微软和雅虎当然也不甘落后。”

值得信赖的合作伙伴

据雅虎产品管理总监蒂姆·罗伯茨 (Tim ) 称，实际上，雅虎五年前就有一个小型企业门户。但直到去年，在公司全面扩大订户并减少对广告收入依赖的战略指导下，雅虎才真正投入大量精力和资金来建设门户网站。

中小企业是这项定制业务的主要目标市场，因为只要对他们的业务有所帮助，他们就不会吝啬这么少的一笔钱。雅虎为他们提供了基本服务的“完整菜单”，因为该公司“希望在所有领域都成为值得信赖的合作伙伴”。菜单包括 访问、企业网站和电子邮件帐户设置。对于在线销售，您可以选择在 Yahoo 的在线拍卖网站和销售店面 Yahoo 开设您的“柜台”。在线营销工具包括提供客户分类信息、黄页和搜索页广告等。有趣的是，与美国在线一样企业门户网站，雅虎的中小企业服务业务也是与其合作伙伴共同提供的。例如互联网访问和网站托管是由完成的。

雅虎声称通过这种方法取得了令人瞩目的成果。虽然到目前为止它不会透露小企业客户的确切数量，但它表示它已经拥有 20,000 家在线商店。现在，雅虎总收入的大约一半来自中小型企业，尽管这一统计数据还包括雅虎小型企业门户以外的其他企业中小型企业的贡献。

的 SME 门户网站 也已成立数年，为员工不足 25 人的公司提供类似于 Yahoo 和 的 服务。

某知名互联网研究公司的 Mike 表示，这个 专注于提供产品和服务，因为它没有 AOL 或雅虎那样的丰富内容和在线社区资源作为“诱饵”，所以对于它来说最大的挑战是如何吸引回头客。

但 发展战略的下一步不是增强自己的内容或建立一个蓬勃发展的在线社区，而是继续专注于产品和服务。近几个月来，微软特意加强了 与“Small ”的捆绑，这是一款面向 26 至 99 名员工的公司的财务软件。

此举的目的是，如果小企业涉足电子商务，他们将立即需要新的管理工具来应对这种新的经营方式。 与“小企业管家”的捆绑意味着，例如，如果在公司的网上商店收到新订单，该订单将自动存入公司的总账。再比如，公司还可以通过对客户记录的分析，建立针对性的E-mail营销目标客户列表。

“作为软件提供商，我们有能力深入了解企业在线业务的核心，” 商业解决方案集团小型企业管理总监 说。

现在 有大约 200 万付费和免费注册用户，微软也可以通过这个平台推销它的软件。该公司已经在全球小企业软件市场大放异彩，预计将达到20亿至100亿美元（包括在家工作的自由职业者），并被认为成为其核心业务操作系统和办公软件。外面又是一个摇钱树。